Uma verdadeira guerra está sendo travada para proteger a vida dos rinocerontes brancos da África. Apesar da espécie ser uma das mais antigas do mundo, se algo não for feito para conter o comércio ilegal de chifres, os únicos seis rinocerontes brancos do mundo desaparecerão em poucos anos.
É por isso que soldados da Fundação Internacional Contra Caça Furtiva (IAPF, na sigla em inglês) estão lutando com armas contra bandidos e oferecendo cuidados específicos para os animais machucados
A compra e venda de de chifres de rinocerontes já se associou aos cartéis de droga e tráfico de armas. Apesar disso, as penalidades são insignificantes na África, de onde vem a maior parte dos chifres, e mal aplicada na Ásia, onde ele é revendido.
Entre 2008 e 2011, estima-se que 776 rinocerontes tenham sido atacados e assassinados na África do Sul
Mas os rinocerontes não são as únicas vítimas. De acordo com o jornal britânico Telegraph, em 2011, pelo menos 14 caçadores da África do Sul morreram em combates com os guardas dos parques onde os rinocerontes ficam.
No Quênia, um guarda foi assassinado a tiros por vingança dos caçadores
Fitzjohn, um ativista dos direitos dos rinocerontes, afirmou que as pessoas precisam mudar seu pensamento sobre a importância de deixar um animal vivo.
"Alguém tem que mudar o pensamento dessas pessoas. Eles têm que perceber que estão empobrecendo outros países". Além disso, Fitzjohn lembra que os chineses — um dos principais compradores dos chifres — são extremamente orgulhosos de suas espécies emblemáticas, como o panda.
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"Eu tive esse grande ideia", comenta. "Quero colocar outdoors enormes em todo o mundo, com uma daquelas fotos horríveis de um rinoceronte morto, com o chifre cortado, sangue por toda parte e debaixo da foto quero escrever 'chineses, parem de comprar isso, ou então seus pandas terão o mesmo fim'", disse Fitzjohn
Os homens da IAPF são treinados pelo australiano Damien Mander, de 31 anos, que era um soldado especial do Exército. Ele ensina técnicas anti-caça, monitoramento, autodefesa, pontos de observação, uso de armas e técnicas de patrulha.
Mander usou seu próprio dinheiro para começar a organização de combate à matança dos rinocerontes no Zimbábue (R7)
